Pascale Naessens beste reeks ter wereld

Pascale Naessens schreef beste kookboekenreeks ter wereld (volledige titel)

Zoals verschenen in Het Nieuwsblad
op 22/05/2014

Er komt maar geen einde aan het succes van Pascale Naessens (44). Elk kookboek dat de vrouw van Paul Jambers uitbrengt, wordt niet alleen een bestseller, gisteren won ze in het verre Peking ook nog eens de prijs voor ‘beste kookboekenreeks ter wereld’. Zelfs de Monegaskische topchef Alain Ducasse moest voor haar de duimen leggen. ‘Ik had niet eens een speech voorbereid’, zegt ze. ‘Wie denkt er nu dat hij van zo’n ronkende naam kan winnen?’

Piet Huysentruyt en Jeroen Meus dongen in China ook mee naar een prijs tijdens de prestigieuze ‘Gourmand Awards’. Maar uiteindelijk schoot Pascale Naessens de hoofdvogel af. ‘En dat had ik niet verwacht’, vertelt een dolgelukkige Pascale ’s avonds laat vanuit haar hotelkamer. ‘Vorig jaar won ik al een Gourmand Award voor de eerste Puur Genieten. Dan denk je niet nog eens in de prijzen te vallen voor de volledige reeks. Zeker niet als je de concurrentie ziet. Van over de hele wereld werden er kookboeken ingestuurd. Uiteindelijk bleven in de finale selectie enkel nog mijn boeken, een Chinese reeks en het werk van Alain Ducasse over. Die laatste is niet alleen top in de keuken (Hij heeft 20 restaurants met in totaal 19 sterren, nvdr.), zijn boeken zijn ook echt wel goed. Kun je dan geloven dat ik niet echt grote verwachtingen koesterde? Erbij zijn was al een mooie prestatie. En dan hoor je je naam en mag je het podium op. Wat een erkenning. Zoiets doet maar wat deugd, vooral omdat ik zeer veel werk in die boeken steek. Het is een passie geworden.’

Boek nummer vijf in de maak

De volgende stap is een internationale doorbraak. Pascale was namelijk niet alleen in Peking om een prijs in ontvangst te nemen, maar ook om haar werk aan de wereld voor te stellen. ‘We werken hard om voet aan de grond te krijgen in het buitenland. Ik maakte zelfs een kookboekje in het Chinees zodat de uitgevers hier kunnen zien wat ik doe. En er is al wat interesse, ja. Al blijft het aartsmoeilijk om vanuit het kleine Vlaanderen een boek uit te geven in het buitenland. Maar ik wil er alles voor doen om te slagen, kwestie dat ik mezelf later nooit kwalijk moet nemen dat ik het misschien niet hard genoeg probeerde.’

Haar zin in een buitenlands avontuur betekent echter niet dat ze de Belgische markt uit het oog verliest. Vandaag blijft ze nog een dagje in Peking, maar daarna keert ze terug naar huis om voort te werken aan boek nummer vijf, Puur Eten, Dat Je Gelukkig Maakt.